Alors que nous lançons notre campagne d'une semaine sur la santé mentale maternelle, Care To Share, notre cofondatrice, Sinead Murphy, partage son expérience personnelle et ses difficultés en matière de santé mentale maternelle dans l'espoir que cela aidera quelqu'un d'autre à ressentir la même chose en ce moment.
Notre campagne Care To Share m'a donné l'occasion de réfléchir à ma propre expérience de la santé mentale maternelle et à la façon dont, maintenant que je sens que je suis assez sortie du « brouillard », je peux parler de ce que j'ai vécu et, je l'espère, aider les autres, même si ce n'est que pour me rassurer en disant « moi aussi ».
J'ai eu des problèmes de santé mentale lors de chacune de mes trois grossesses, mais pour des raisons différentes. Depuis que je suis petite, j'imaginais vivre heureuse pour toujours et j'avais une idée en tête de ce que seraient mes enfants. Je n'ai pas vraiment réfléchi à la grossesse en elle-même, car je n'avais aucune raison de penser que ce serait autre chose que facile. J'avais vu certaines de mes tantes enceintes, mais je n'étais au courant d'aucun détail. Un « code féminin » pour s'assurer que nous continuons toutes à nous reproduire, peut-être ?
Lorsque nous avons décidé que le moment était venu de fonder une famille, la grossesse ne s'est pas produite instantanément. C'était une surprise : on passe tellement de temps à s'assurer de ne pas tomber enceinte et quand on décide que c'est le moment, cela ne se produit pas forcément selon son emploi du temps et il est difficile de comprendre pourquoi. Nous étions jeunes, relativement en forme et en bonne santé et globalement heureux de la vie, alors pourquoi cela ne se produisait-il pas pour nous ? J'avais l'impression que tout le monde autour de moi tombait enceinte sans aucun problème et pourtant, je me retrouvais mois après mois avec un corps qui me faisait défaut.
Par miracle, juste au moment où j'allais être envoyée chez le médecin, nous avons appris que nous attendions un enfant ! Ma grossesse s'est déroulée sans problème et le bébé se portait bien à chaque visite de contrôle. Vers la fin, j'ai développé un trouble du spectre autistique et j'ai dû utiliser des béquilles. Encore une fois, c'était un sujet dont on ne parlait pas beaucoup, donc quand c'est arrivé, c'était une autre surprise à laquelle je ne m'attendais pas. L'éclat de la grossesse dont tout le monde parle s'estompait rapidement et la douleur était insupportable.
La troisième « surprise » s’est produite lorsque notre petite fille est née et a été diagnostiquée avec le syndrome de Down ainsi que de multiples problèmes de santé graves. Bien que nous ayons dû nous mobiliser en tant que parents, j’avais l’impression que j’allais bien, mais une fois que la vie a repris un peu plus de normalité, j’ai remarqué que je pleurais tout le temps. Je ne savais pas si c’était la fatigue, les hormones, le choc ou une combinaison des trois. J’avais lu des articles sur le « Baby Blues », mais cela me semblait durer un peu trop longtemps. Non seulement nous avions affaire à un nouveau-né, mais nous devions également nous rendre à de nombreux rendez-vous médicaux, nous sentant sous pression pour « profiter » de notre bébé et faire tout ce que les livres nous disaient. Nous étions parents pour la première fois et cela devrait être incroyable, n’est-ce pas ? Alors pourquoi n’en avions-nous pas l’impression ? Pourquoi tout le monde semblait-il si heureux avec son bébé, si détendu et émerveillé par lui ? Je me sentais si seule, comme si j’étais la seule dans cet épais brouillard de tristesse, me sentant de plus en plus submergée par tout et par tout le monde. Je me sentais incapable en tant que parent, je pensais que je laissais tomber ma fille et tout le monde et je ne pouvais pas me défaire de ce sentiment d’échec total. Dire que c’était une période difficile est un euphémisme. Heureusement, nous étions très bien suivis par notre médecin généraliste, principalement en raison de l’état de santé de Rose, et il s’est montré très compréhensif. On m’a diagnostiqué une dépression post-natale et on m’a proposé des médicaments car les listes d’attente pour les consultations étaient tout simplement trop longues. Petit à petit, j’ai commencé à me sentir mieux et le brouillard épais a commencé à se dissiper. J’ai commencé à apprécier Rose, à avoir confiance en moi en tant que mère et à me détendre un peu plus. Et Rose elle-même était – et est toujours – une enfant super heureuse !
J'ai beaucoup appris de mes expériences, non seulement sur la dépression post-partum en tant que maladie, mais aussi sur moi-même. Si je pouvais donner quelques conseils à la personne que j'étais avant d'avoir un bébé, ce serait :
1) Sachez que la grossesse est une expérience très personnelle et complètement différente pour chaque femme. Certaines s'en sortiront sans problème, mais beaucoup n'y parviendront pas. Souvenez-vous-en et ne vous comparez à personne d'autre. Ce n'est pas sain.
2) Les services du NHS varient énormément selon les endroits, mais tous sont à la limite de leurs possibilités. Assurez-vous de demander de l'aide si vous en avez besoin, mais acceptez également toute offre de soutien de la part de vos amis et de votre famille.
3) Le manque de sommeil est un mal – certaines personnes y parviennent, mais pour d’autres, cela peut avoir un réel impact sur votre personnalité et sur la façon dont vous pensez et réagissez à tout.
4) Tout cela passera avec le temps… c’est un cliché mais c’est tellement vrai. Bébé deviendra plus indépendant, vous dormirez plus, vous gagnerez en confiance, vous vous habituerez à votre rôle de parent… ça deviendra plus facile. Prenez les choses un jour à la fois et soyez gentille avec vous-même. Nous improvisons tous.
Sinead x
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